Быстро понеслись Гермес и три богини на склоны Иды к Парису. Парис, сын
Приама, пас в это время стада. Перед рождением Париса мать его Гекаба видела
страшный сон: она видела, как пожар грозил уничтожить всю Трою. Испугалась
Гекаба, рассказала она свой сон мужу. Обратился Приам к прорицателю, а тот
сказал ему, что у Гекабы родится сын, который будет виновником гибели Трои.
Поэтому Приам, когда родился у Гекабы сын, велел своему слуге Агелаю отнести
его на высокую Иду и бросить там в лесной чаще. Но не погиб сын Приама --
его вскормила медведица. Через год нашел его Агелай и воспитал как родного
сына, назвав Парисом. Вырос среди пастухов Парис и стал необычайно
прекрасным юношей. Он выделялся среди своих сверстников силой. Часто спасал
он не только стада, но и своих товарищей от нападения диких зверей
и разбойников и так прославился среди них своей силой и храбростью, что
они назвали его Александром (поражающий мужей). Спокойно жил Парис среди
лесов Иды. Он был вполне доволен своей судьбой.
Вот к этому-то Парису и явились богини с Гермесом. Испугался Парис,
увидав богинь и Гермеса. Он хотел бежать от них, но разве мог он спастись
бегством от быстрого, как мысль, Гермеса? Остановил Париса Гермес и ласково
заговорил с ним, протягивая ему яблоко:
-- Возьми это яблоко, Парис, -- сказал Гермес, -- ты видишь, перед тобой
стоят три богини. Отдай яблоко той из них, которая самая прекрасная. Зевс
повелел тебе быть судьей в споре богинь.
Смутился Парис. Смотрит он на богинь и не может решить, которая из них
прекраснее. Тогда каждая из богинь стала убеждать юношу отдать яблоко ей.
Они обещали Парису великие награды. Гера обещала ему власть над всей Азией,
Афина -- военную славу и победы, Афродита же обещала ему в жены
прекраснейшую из смертных женщин, Елену, дочь громовержца Зевса и Леды.
Недолго думал Парис, услыхав обещание Афродиты: он отдал яблоко ей. Таким
образом, прекраснейшей из богинь была признана Парисом Афродита. С тех пор
Парис стал любимцем Афродиты, и она во всем стала ему помогать, что бы он ни
предпринял. А Гера и Афина возненавидели Париса, возненавидели они и Трою и
всех троянцев и решили погубить город и весь народ.