Вскоре Эврисфей дал новое поручение Гераклу. Он должен был очистить от
навоза весь скотный двор Авгия, царя Элиды , сына лучезарного Гелиоса.
Бог солнца дал своему сыну неисчислимые богатства. Особенно многочисленны
были стада Авгия. Среди его стад было триста быков с белыми, как снег,
ногами, двести быков были красные, как сидонский пурпур, двенадцать быков,
посвященные богу Гелиосу, были белые, как лебеди, а один бык, отличавшийся
необыкновенной красотой, сиял, подобно звезде. Геракл предложил Авгию
очистить в один день весь его громадный скотный двор, если он согласится
отдать ему десятую часть своих стад. Авгий согласился. Ему казалось
невозможным выполнить такую работу в один день. Геракл же сломал с двух
противоположных сторон стену, окружавшую скотный двор, и отвел в него воду
двух рек, Алфея и Пенея. Вода этих рек в один день унесла весь навоз со
скотного двора, а Геракл опять сложил стены. Когда герой пришел к Авгию
требовать награды, то гордый царь не отдал ему обещанной десятой части стад,
и пришлось ни с чем вернуться в Тиринф Гераклу.
Страшно отомстил великий герой царю Элиды. Через несколько лет, уже
освободившись от службы у Эврисфея, Геракл вторгся с большим войском в
Элиду, победил в кровопролитной битве Авгия и убил его своей смертоносной
стрелой. После победы собрал Геракл войско и всю богатую добычу у города
Писы, принес жертвы олимпийским богам и учредил олимпийские игры[1], которые
и справлялись с тех пор всеми греками каждые четыре года на священной
равнине, обсаженной самим Гераклом посвященными богине Афине-Палладе
оливами.
Олимпийские игры -- важнейшее из общегреческих празднеств, во
время которого объявлялся во всей Греции всеобщий мир. За несколько месяцев
до игр по всей Греции и греческим колониям рассылались послы, приглашавшие
на игры в Олимпию. Игры справлялись раз в четыре года. На них происходили
состязания в беге, борьбе, кулачном бою, бросании диска и копья, а также в
беге колесниц. Победители на играх получали в награду оливковый венок и
пользовались великим почетом. Греки вели летоисчисление по олимпийским
играм, считая первыми происходившие в 776 г. до н. э. Существовали
олимпийские игры до 393 г. н. э., когда они были запрещены императором
Феодосием как несовместимые с христианством. Через 30 лет император Феодосий
II сжег храм Зевса в Олимпии и все роскошные здания, украшавшие то место,
где происходили олимпийские игры. Они обратились в развалины и постепенно
были занесены песком реки Алфея. Только раскопки, производившиеся на месте
Олимпии в XIX в. н. э., главным образом с 1875 и по 1881 г., дали нам
возможность получить точное представление о былой Олимпии и об олимпийских
играх.
Геракл отомстил и всем союзникам Авгия. Особенно же поплатился царь
Пилоса Нелей. Геракл, придя с войском к Пилосу, взял город и убил Нелея и
одиннадцать его сыновей. Не спасся и сын Нелея Периклимен, которому дал
властитель моря Посейдон дар обращаться в льва, змею и пчелу. Геракл убил
его, когда, обратившись в пчелу, Периклимен сел на одну из лошадей,
запряженных в колесницу Геракла. Один лишь сын Нелея Нестор остался в живых.
Впоследствии прославился Нестор среди греков своими подвигами и великой
мудростью.