Изложено по поэмам: "Илиада" Гомера и "Героиня" Овидия
Сизиф, сын бога повелителя всех ветров Эола, был основателем города
Коринфа, который в древнейшие времена назывался Эфирой.
Никто во всей Греции не мог равняться по коварству, хитрости и
изворотливости ума с Сизифом. Сизиф благодаря своей хитрости собрал
неисчислимые богатства у себя в Коринфе; далеко распространилась слава о его
сокровищах.
Когда пришел к нему бог смерти мрачный Танат, чтобы низвести его в
печальное царство Аида, то Сизиф, еще раньше почувствовав приближение бога
смерти, коварно обманул бога Таната и заковал его в оковы. Перестали тогда
на земле умирать люди. Нигде не совершались большие пышные похороны;
перестали приносить и жертвы богам подземного царства. Нарушился на земле
порядок, заведенный Зевсом. Тогда громовержец Зевс послал к Сизифу могучего
бога войны Ареса. Он освободил Таната из оков, а Танат исторг душу Сизифа и
отвел ее в царство теней умерших.
Но и тут сумел помочь себе хитрый Сизиф. Он сказал жене своей, чтобы она
не погребала его тела и не приносила жертвы подземным богам. Послушалась
мужа жена Сизифа. Аид и Персефона долго ждали похоронных жертв. Все нет их!
Наконец, приблизился к трону Аида Сизиф и сказал владыке царства умерших,
Аиду:
-- О, властитель душ умерших, великий Аид, равный могуществом Зевсу,
отпусти меня на светлую землю. Я велю жене моей принести тебе богатые жертвы
и вернусь обратно в царство теней.
Так обманул Сизиф владыку Аида, и тот отпустил его на землю. Сизиф не
вернулся, конечно, в царство Аида. Он остался в пышном дворце своем и весело
пировал, радуясь, что один из всех смертных сумел вернуться из мрачного
царства теней.
Разгневался Аид, снова послал он Таната за душой Сизифа. Явился Танат во
дворец хитрейшего из смертных и застал его за роскошным пиром. Исторг душу
Сизифа ненавистный богам и людям бог смерти; навсегда отлетела теперь душа
Сизифа в царство теней.
Тяжкое наказание несет Сизиф в загробной жизни за все коварства, за все
обманы, которые совершил он на земле. Он осужден вкатывать на высокую,
крутую гору громадный камень. Напрягая все силы, трудится Сизиф. Пот градом
струится с него от тяжкой работы. Все ближе вершина; еще усилие, и окончен
будет труд Сизифа; но вырывается из рук его камень и с шумом катится вниз,
подымая облака пыли. Снова принимается Сизиф за работу.
Так вечно катит камень Сизиф и никогда не может достигнуть цели --
вершины горы.