Аполлон один из древнейших богов Греции. В его культе ясно
сохранились следы тотемизма. Так, например, в Аркадии поклонялись Аполлону,
изображенному в виде барана. Первоначально Аполлон был богом, охраняющим
стада. Постепенно он все больше становился богом света. Позднее его стали
считать покровителем переселенцев, покровителем основывающихся греческих
колоний, а затем покровителем искусства, поэзии и музыки. Поэтому и в Москве
на здании Большого академического театра стоит статуя Аполлона с лирой в
руках, едущего на колеснице, запряженной четверкой коней. Кроме того,
Аполлон стал богом, предсказывающим будущее. Во всем древнем мире славилось
его святилище в Дельфах, где жрица-пифия давала предсказания. Предсказания
эти, конечно, составляли жрецы, хорошо знавшие все, что делалось в Греции, и
составляли так, что их можно было толковать и в ту, и в другую сторону.
Известно было в древности предсказание, данное в Дельфах царю Лидии Крезу во
время его войны с Персией. Ему сказали: "Если ты перейдешь реку Галис, то
погубишь великое царство", но какое царство, свое или персидское, этого не
было сказано.
РОЖДЕНИЕ АПОЛЛОНА
Бог света, златокудрый Аполлон, родился на острове Делос. Мать его
Латона, гонимая гневом богини Геры, нигде не могла найти себе приюта.
Преследуемая посланным Герой драконом Пифоном, она скиталась по всему свету
и наконец укрылась на Делосе, носившемся в те времена по волнах бурного
моря. Лишь только вступила Латона на Делос, как из морской пучины поднялись
громадные столбы и остановили этот пустынный остров. Он стал незыблемо на
том месте, где стоит и до сих пор. Кругом Делоса шумело море. Уныло
подымались скалы Делоса, обнаженные без малейшей растительности. Лишь чайки
морские находили приют на этих скалах и оглашали их своим печальным криком.
Но вот родился бог света Аполлон, и всюду разлились потоки яркого света. Как
золотом, залили они скалы Делоса. Все кругом зацвело, засверкало: и
прибрежные скалы, и гора Кинт, и долина, и море. Громко славили родившегося
бога собравшиеся на Делос богини, поднося ему амврозию и нектар. Вся природа
вокруг ликовала вместе с богинями.
БОРЬБА АПОЛЛОНА С ПИФОНОМ И ОСНОВАНИЕ ДЕЛЬФИЙСКОГО ОРАКУЛА
Юный, светозарный Аполлон понесся по лазурному небу с кифарой в
руках, с серебряным луком за плечами; золотые стрелы громко звенели в его
колчане. Гордый, ликующий, несся Аполлон высоко над землей, грозя всему
злому, всему порожденному мраком. Он стремился туда, где жил грозный Пифон,
преследовавший его мать Латону; он хотел отомстить ему за все зло, которое
тот ей причинил.
Быстро достиг Аполлон мрачного ущелья, жилища Пифона. Кругом высились
скалы, уходя высоко в небо. Мрак царил в ущелье. По дну его стремительно
несся, седой от пены, горный поток, а над потоком клубились туманы. Выполз
из своего логовища ужасный Пифон. Громадное тело его, покрытое чешуей,
извивалось меж скал бесчисленными кольцами. Скалы и горы дрожали от тяжести
его тела и сдвигались с места. Яростный Пифон все предавал опустошению,
смерть распространял он кругом. В ужасе бежали нимфы и все живое. Поднялся
Пифон, могучий, яростный, раскрыл свою ужасную пасть и уже готов был
поглотить златокудрого Аполлона. Тогда раздался звон тетивы серебряного
лука, как искра сверкнула в воздухе не знающая промаха золотая стрела, за
ней другая, третья; стрелы дождем посыпались на Пифона, и он бездыханный
упал на землю. Громко зазвучала торжествующая победная песнь (пэан)
златокудрого Аполлона, победителя Пифона, и вторили ей золотые струны кифары
бога. Аполлон зарыл в землю тело Пифона там, где стоят священные Дельфы, и
основал в Дельфах святилище и оракул, чтобы прорицать в нем людям волю отца
своего Зевса.
С высокого берега далеко в море Аполлон увидел корабль критских моряков.
Под видом дельфина бросился он в синее море, настиг корабль и лучезарной
звездой взлетел из морских волн на корму его. Аполлон привел корабль к
пристани города Крисы и через плодородную долину повел критских моряков,
играя на золотой кифаре, в Дельфы. Он сделал их первыми жрецами своего
святилища.