Республика Кипр, находящаяся на острове в Средиземном море, отдыхающему туристу может предложить, кажется, всё: от недорогих бассейнов и пляжей до целых круизов на лайнере в сопровождении экскурсовода. Перемешивание двух культур – греческой и турецкой – придают Кипру особенный колорит, а кристально чистое и море и теплый климат делают Ваш отдых незабываемый.
Если на Кипр посмотреть внимательно, то становится понятна его популярность: расположен в Средиземном море, он находится посредине путей из Европы в Азию и Африку. Из Кипра легко попасть в Египет, на греческие острова и в Ближний Восток. Киприоты давно это поняли, и организовывают не только ежедневные туры в эти страны, но даже целые многодневные круизы.
На острове предостаточно древних руин, оставшихся ещё со времен древней Греции и Рима, поскольку Кипр во времена эгейской культуры был одним из её центров. Во времена правления Александра Македонского остров входил в состав его государства, но перед этим (294 – 258 гг. до н. э.) относился к государству Птолемеев. Когда здесь начали добывать медь – а это было значительно позже – тогда Кипр получил одно из своих первых названий: «кипрская руда».
История Кипра насыщена бурными эпизодами. В начале XII столетия остров был захвачен крестоносцами, создавшими здесь государство, просуществовавшее три столетия. В 1489 – 1571 гг. Кипр относился к Венеции, передавшей после этого остров Османской империи. Только в XIX в. благодаря зародившемуся движению греков-киприотов было принято соглашение про объединение Кипра с Грецией.
В 1878 под влиянием британского правительства Кипр был передан Великобритании. После участия Османской империи в Первой мировой войне в 1925 году Великобритания превратила Кипр в одну из своих колоний. Но в 1960 году после ряда политических отклонений и перепалок на основании греко-турецкого соглашения Кипр был провозглашен независимым государством (под влиянием НАТО).
На Кипре в основном православная религия, соблюдаемая греками-киприотами. По преданию, здесь проповедовали слово Божие апостолы Павел и Марк, а Варнава стал первым архипастырем Кипра. Но поскольку на острове живет немало турецких жителей, то мусульман здесь тоже предостаточно. Два народа – турецкий и греческий, как две религии и два языка, – неотъемлемая часть Республики Кипр.
На равнине Месаория, в центре острова расположена Никосия – столица Кипра. Но город одновременно является и центром Северного Кипра, на котором проживают в основном турки. В Никосии есть множество достопримечательностей, притягивающих туристов из года в год: древние поселения, музеи современного искусства, монастыри, соборы и мечети.
Среди известных музеев мира можно назвать самый старый и самый крупный на Кипре – Археологический музей, находящийся в центре Никосии и основан британским правительством. Именно здесь хранятся ценнейшие находки острова. Создан музей в 1882 году после того, как обнаружилось, что на территории ведутся незаконные раскопки и ценные экспонаты вывозятся за границу. Много ценностей при этом было сильно повреждено.
Венецианские стены – ещё одно место Никосии, которое стоит посетить. Представляет собой укрепительный барьер около города, построенный во времена правления Венеции на Кипре. Старые постройки подобного рода в Никосии уже имелись, и было принято решение укрепить их. Итальянские инженеры Джулио Саворджано и Франсиско Барбаро принялись за дело в 1567 году. На протяжении нескольких лет велась постройка, но так и не была закончена из-за нападения османов.
Если говорить о византийском искусстве, то в Никосии существует место, где собрана одна из самых богатых коллекций того периода – Византийский музей. Именно сюда возвратилось большинство предметов, вывезенных незаконно в свое время из Кипра. В музее находится две сотни икон, написанных от IX до XIX столетия, множество старинных рукописных книг, а также предметы религиозных обрядов древности.
Если вас интересуют относительно недавние работы кипрских мастеров, то посетите Государственную Галерею современного искусства, находящуюся в центре Никосии вблизи от Венецианских ворот. В создании коллекции принимали участие не только киприоты, но также некоторые европейские государства. Картины, гравюры, инсталляции, скульптуры – все это можно увидеть в Галерее. Некоторые работы сильно напоминают работы мастеров Средневековья.
На Кипре можно увидеть множество древних поселений, остатки первобытных культур, находящихся в музеях и охраняемых зонах. Византийские и римские постройки, турецкие мечети и христианские соборы живо переплетаются с яркой современностью. Все это напоминает небольшое кругосветное путешествие, не выходя за пределы одного острова.